自從2005年左右盛大、巨人等開(kāi)始大力拓展此模式后,中國(guó)網(wǎng)游業(yè)就迎來(lái)了一個(gè)狂飆突進(jìn)的時(shí)代,到2007年,中國(guó)式網(wǎng)游的戰(zhàn)績(jī)可謂輝煌:盛大網(wǎng)游的季度收入同比增幅達(dá)到50%,金山是122%,巨人是164%,搜狐是473%,網(wǎng)龍是699%,完美時(shí)空更是達(dá)到了空前的1474%,季度利潤(rùn)同比增長(zhǎng) 2107%。受此激勵(lì),中國(guó)網(wǎng)游公司紛紛放棄計(jì)時(shí)收費(fèi)的傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)模式,殺入了道具販賣市場(chǎng)。
而在歐美,盡管各大網(wǎng)游廠商仍在維持原有的運(yùn)營(yíng)模式,但面對(duì)中國(guó)式網(wǎng)游的高利潤(rùn)也不由得蠢蠢欲動(dòng),比如EA創(chuàng)始人,現(xiàn)任數(shù)字巧克力公司總裁崔普·霍金斯就在他的博客里對(duì)中國(guó)式網(wǎng)游表示艷羨,認(rèn)為美國(guó)網(wǎng)游應(yīng)該迅速引進(jìn)道具銷售模式;《魔獸世界》總設(shè)計(jì)師湯姆·奇爾頓也曾表示, 《魔獸世界》有轉(zhuǎn)向免費(fèi)的可能。對(duì)此,有魔獸玩家調(diào)侃說(shuō):“中國(guó)終于開(kāi)始輸出價(jià)值觀了!”可惜,這種有可能被中國(guó)輸出向世界的“價(jià)值觀”,現(xiàn)在連中國(guó)本土的增長(zhǎng)都有點(diǎn)保不住了。在去年iResearch公司的一份報(bào)告中,稱鑒于中國(guó)網(wǎng)游幾年來(lái)的快速增長(zhǎng),到2012年,中國(guó)網(wǎng)游市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到680億元,占全球網(wǎng)游市場(chǎng)規(guī)模的一半。
但從目前的情況來(lái)看,這一預(yù)言實(shí)現(xiàn)的可能性顯然已經(jīng)微乎其微。據(jù)易觀國(guó)際監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示,中國(guó)網(wǎng)游市場(chǎng)的環(huán)比增速在2009年第二季度達(dá)到12.10%的高點(diǎn)后,一路下滑,到2010年二、三季度,網(wǎng)游整體收入規(guī)模甚至呈現(xiàn)連續(xù)環(huán)比下降趨勢(shì)(尤其還囊蓋了學(xué)生紛紛放暑假的網(wǎng)游旺季),如果加上對(duì)第四季度的預(yù)估,2010年中國(guó)網(wǎng)游市場(chǎng)規(guī)模將徘徊在300億元左右。如果考慮到在近兩個(gè)季度實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)的兩個(gè)行業(yè)巨頭騰訊和網(wǎng)易的具體情況,整個(gè)中國(guó)式網(wǎng)游業(yè)的形勢(shì)恐怕會(huì)更加嚴(yán)峻。因?yàn)轵v訊的成功主要來(lái)自其龐大的QQ用戶群,而且玩家消費(fèi)多以小額支付為特色,而網(wǎng)易則有賴于其對(duì)魔獸世界的代理--魔獸世界是一款計(jì)時(shí)收費(fèi)游戲。蛋糕沒(méi)有變大,但被騰訊和網(wǎng)易切走的那塊卻大了不少,留給中國(guó)式網(wǎng)游運(yùn)營(yíng)商的市場(chǎng)份額越來(lái)越小,未來(lái),在中小運(yùn)營(yíng)商之間,將出現(xiàn)更慘烈的自相殘殺。
網(wǎng)游市場(chǎng)整體規(guī)模的萎縮,究其原因,有產(chǎn)品創(chuàng)新不足、同質(zhì)化嚴(yán)重、外掛橫行、政策影響等很多,但最主要的,還是中國(guó)網(wǎng)游消費(fèi)者,對(duì)近年來(lái)網(wǎng)游企業(yè)涸澤而漁焚林而獵的斂錢模式的直接反應(yīng),是網(wǎng)游業(yè)因其自身高度貪婪而招致的市場(chǎng)報(bào)復(fù)。近年來(lái),中國(guó)網(wǎng)游運(yùn)營(yíng)商確實(shí)獲得了世界最高的增長(zhǎng)率、利潤(rùn)率、ARPU值,但它們付出的名譽(yù)上的代價(jià)卻也是巨大的,短期內(nèi)難于彌補(bǔ)的。網(wǎng)游界或許因其能賺錢而洋洋自得,但在消費(fèi)者眼里,中國(guó)式的網(wǎng)游是什么形象?有人說(shuō)像中國(guó)的臭豆腐,運(yùn)營(yíng)商吃起來(lái)很香,但消費(fèi)者聞著卻很臭;有人則直接指斥其為“房地產(chǎn)+國(guó)足”,房地產(chǎn)是指其暴利,而國(guó)足則喻其臭名昭著。在批評(píng)者眼里,中國(guó)特色的“免費(fèi)”、“販賣道具”的運(yùn)營(yíng)模式,把所謂“欲望消費(fèi)學(xué)”發(fā)揮到極致,其代價(jià)則是經(jīng)濟(jì)合理性與道德正當(dāng)性的喪失。幾年以來(lái),我以體驗(yàn)者的身份持續(xù)且深入地觀察了中國(guó)式網(wǎng)游企業(yè)如何轉(zhuǎn)入“欲望營(yíng)銷”的整個(gè)過(guò)程。一開(kāi)始,網(wǎng)游企業(yè)按時(shí)間收費(fèi),消費(fèi)者不過(guò)每月支付十幾元、幾十元而已。后來(lái),在暴利的驅(qū)使下,網(wǎng)游企業(yè)紛紛轉(zhuǎn)而將游戲免費(fèi)而靠販賣道具如游戲裝備等謀利。免費(fèi)模式由于其低門檻而吸引了無(wú)數(shù)學(xué)生及城鎮(zhèn)青年加入,然后再利用他們的虛榮心、炫耀心、好勝心、暴力心、低自制力等人性弱點(diǎn)來(lái)實(shí)現(xiàn)道具的暢銷和不斷更新與淘汰。以我的親眼目睹,在游戲里年花費(fèi)幾萬(wàn)元的比比皆是,十幾萬(wàn)元的并不罕見(jiàn),上百萬(wàn)元的絕非僅有;我也曾目睹地方鋼廠青工每月只等著發(fā)獎(jiǎng)金那一天去買裝備的可悲情景。更可悲的是,中國(guó)網(wǎng)游的消費(fèi)者為網(wǎng)游業(yè)貢獻(xiàn)了世界最高的ARPU值,但基本權(quán)益卻往往得不到保障。
在游戲里,道具已經(jīng)被直接或間接按人民幣銷售,一件極品衣服往往幾百、上千,比現(xiàn)實(shí)中的衣服并不便宜,但作為虛擬物品消費(fèi)者卻無(wú)法保障其合理利益,裝備無(wú)故丟失或迅速貶值的情況時(shí)常發(fā)生,卻只能遵循運(yùn)營(yíng)商的霸王條款解決,即便投訴消協(xié)也無(wú)濟(jì)于事。近年來(lái),網(wǎng)游業(yè)一直是中國(guó)消費(fèi)者協(xié)會(huì)投訴率增長(zhǎng)最快的行業(yè)之一,游戲運(yùn)營(yíng)商隨意變更服務(wù)內(nèi)容、服務(wù)范圍和服務(wù)期限;游戲積分和游戲裝備等虛擬財(cái)產(chǎn)遭到盜用;運(yùn)營(yíng)商隨意封停消費(fèi)者的游戲賬號(hào)等都是投訴內(nèi)容。中國(guó)網(wǎng)游能攫獲厚利的基礎(chǔ)是本地高達(dá)3億的網(wǎng)游用戶,但據(jù)CNNIC的最新調(diào)查報(bào)告顯示,3億網(wǎng)絡(luò)游戲用戶中,月收入低于2000元和高中學(xué)歷以下的人群都超過(guò)了70%,30歲以下的年輕用戶接近60%。面對(duì)這個(gè)在心智上還比較單純的用戶群,中國(guó)式網(wǎng)游企業(yè)采取了很多至少不能稱之為“道德”的營(yíng)銷手法。比如,一些企業(yè)現(xiàn)在還在利用準(zhǔn)色情網(wǎng)站去彈出注冊(cè)頁(yè)面廣告進(jìn)行推廣;它們?cè)?jīng)一度熱衷于請(qǐng)艷照爛女、話題女王、全裸女模等“緋聞女孩”甚至干脆直接是境外色情影片明星充當(dāng)代言人;有的公司在全國(guó)各地招聘“美女”充當(dāng)玩家,以滿足游戲中某些玩家“抱著美女去戰(zhàn)斗”的需求。網(wǎng)游企業(yè)千萬(wàn)百計(jì)降低玩家加入游戲的門檻,一旦進(jìn)入游戲后,則有的是辦法誘發(fā)用戶的欲望消費(fèi)。免費(fèi)模式只是降低門檻辦法的一種,在游戲開(kāi)始轉(zhuǎn)向3D模式的時(shí)候,中國(guó)網(wǎng)游企業(yè)卻出現(xiàn)了向2D模式的倒退,其原因大概是這種模式對(duì)電腦系統(tǒng)的要求更低,更易在鄉(xiāng)鎮(zhèn)網(wǎng)吧推廣,中國(guó)的無(wú)數(shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)青年雖然“荷包”不鼓,但消費(fèi)熱情卻比城市消費(fèi)者更容易被激發(fā)。一些網(wǎng)游企業(yè)向鄉(xiāng)鎮(zhèn)派出大量促銷人員。
中國(guó)式網(wǎng)游之所以被“發(fā)揚(yáng)光大”,與中國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)中那些久而有之的亂象息息相關(guān):缺乏管理與管制、缺乏社會(huì)責(zé)任感、缺乏長(zhǎng)遠(yuǎn)目光、過(guò)分逐利、道德底線低下等等。雖然來(lái)自各界的批評(píng)從未間斷,但由于它的危害性遠(yuǎn)較三聚氰胺奶粉之類更隱蔽,再加上掌握話語(yǔ)權(quán)的精英人群普遍無(wú)體驗(yàn),因此并未能引起政府更多的重視。幾年來(lái),政府出臺(tái)了一些規(guī)范網(wǎng)游市場(chǎng)的政策,但往往執(zhí)行力度欠佳,有的甚至形同虛設(shè)。事實(shí)上,在一些官員眼里,網(wǎng)游業(yè)因其增長(zhǎng)速度及在世界市場(chǎng)的突出位置,甚至可以算作一種發(fā)展新興產(chǎn)業(yè)得力的政績(jī)。不同政府部門之間常會(huì)因?yàn)闋?zhēng)奪網(wǎng)游業(yè)的管轄權(quán)明爭(zhēng)暗斗,比如,前不久,一番復(fù)雜博弈之后,中國(guó)網(wǎng)游業(yè)的主要管轄權(quán)就從新聞出版署被移交到了文化部。消費(fèi)者雖然有時(shí)候很容易被蒙騙,但卻肯定不是傻子,面對(duì)錢袋日癟和粗暴的服務(wù),他們總會(huì)有從“欲望”中覺(jué)醒的一刻。開(kāi)始他們會(huì)選擇用腳投票,換個(gè)游戲玩,這在市場(chǎng)上體現(xiàn)為中國(guó)式網(wǎng)游整體規(guī)模繼續(xù)增長(zhǎng)但單個(gè)游戲的壽命卻越來(lái)越低,而當(dāng)他們一旦發(fā)現(xiàn)“天下的烏鴉一般黑”,網(wǎng)游整體市場(chǎng)的增長(zhǎng)就開(kāi)始停滯乃至萎縮,中國(guó)式網(wǎng)游企業(yè)將會(huì)為其曾經(jīng)的精明與繁榮付出代價(jià)。
根據(jù)CNNIC的調(diào)查報(bào)告統(tǒng)計(jì),從2009年底到2010年上半年,中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲用戶規(guī)模僅較2009年末增長(zhǎng)11.9%。創(chuàng)下近五年來(lái)的最低增幅。中國(guó)式網(wǎng)游企業(yè)并非意識(shí)不到來(lái)自消費(fèi)者的報(bào)復(fù),但他們目前正處于一種首鼠兩端的兩難境地。輕易獲得的暴利如同吸毒,難于舍棄,驟然轉(zhuǎn)型財(cái)務(wù)報(bào)表會(huì)很難看,有的業(yè)內(nèi)人士甚至向我表示他們已經(jīng)可能不會(huì)運(yùn)營(yíng)計(jì)時(shí)收費(fèi)的游戲模式。在一番反思之后,盛大和巨人相繼推出了《永恒之塔》和《綠色征途》等修正運(yùn)營(yíng)模式,其中《永恒之塔》甚至直接回到了計(jì)時(shí)收費(fèi)模式,但至少在目前看并未取得成功,玩家反映,雖然《永恒之塔》實(shí)行計(jì)時(shí)收費(fèi)模式,但卻仍在搞抽獎(jiǎng)、販賣道具、短信包月特殊用戶特殊獎(jiǎng)勵(lì)等活動(dòng)刺激用戶的欲望消費(fèi)。
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